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デルタブルースがメルボルンカップを制覇
メルボルンC、デルタブルース歴史的快挙！
現地時間7日、豪・フレミントン競馬場で行われたメルボルンC(3歳上、豪G1・芝3200m、1着賞金約2億7000万円)は、岩田康誠騎手騎乗の7番人気デルタブルース(牡 5、栗東・角居勝彦厩舎)が好スタートから道中は3番手につけ、直線では外から追い込む同厩の1番人気ポップロックを半頭差抑え優勝。豪州競馬最大のイベントであるこのレースで、日本馬として史上初の快挙となる勝利を果たした。勝ちタイムは3分21秒42(良)。さらに4.1/2馬身差の3着には4番人気メイビーベター Maybe Betterが入った。
勝算はあるとは思っていましたが、僚馬ポップロックとのワンツーのおまけ付きでデルタブルースが見事にメルボルンカップに優勝しました。流石は角居先生ですね。おめでとうございます。
メルボルンカップは南半球最大のレースの一つで、賞金や国際的な知名度を見ても長距離のGIの最高峰とも言えるレースです。レース当日は休日となる国民的なレースで、前日に行われる過去の優勝馬を交えたパレードはテレビで見たことのある方も多いかもしれません。私はオーストラリアに住んでいたことがあるので、日本の馬がメルボルンカップを勝ったことは特に感慨深い出来事です。
デルタブルースは2年前に菊花賞に優勝しているとは言え、近走の成績はそれほど奮いませんでしたし、ポップロックもハンデ戦のGIIを勝ったのみで両馬ともチャンピオンクラスの馬とは言えません。それがハンデ戦とは言え国際的な大レースを3着以下に4馬身以上の大差を付けて優勝するのですから日本馬の層の厚さというのは国際的に見ても屈指のものがあります。国内ではGIをなかなか勝てなかったコスモバルクが国際GIに勝利するなど、適性を見極めての遠征ならば日本馬の可能性はもっとうまく引き出せるという何よりの証拠だと思います。ホースマンの皆さんにとっても励みになる出来事だったのではないでしょうか。
【追記 2006/11/07 21:56】 「デルタブルースがメルボルン・カップ制覇、ポップロックも2着: 海外競馬」に岩田騎手の英語での喜びの声が紹介されています。「very happy, super horse」の4単語だそうです。「good feeling」よりも分かりやすくていい表現ですね。日本語の喜びの声はnetkeiba.comの「メルボルンC、関係者喜びのコメント」をご覧下さい。
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